思慕许久的人此刻就在薄薄的两重帘幕之后。

这个事实令高世荣感到喜悦。透过竹帘的间隙和纱幕的烟障，可以隐约窥见她的身影。她端雅地坐在朱漆藤椅中，离他不过数步之遥。她对向她行礼的他说“免礼”，依然是他记忆中明净悦耳的声音。

终于离她越来越近了。他想，或许下次再见她时，连这数步距离也将不复存在。

于是不知不觉间，他的喜悦牵动了唇角。

“你为何要向我求婚？”纱幕后的柔福淡淡发问。

高世荣一怔，似有千言万语欲述，却又觉无一句能准确明晰地形容他的所有心情。她是他的目标，他的理想，和他憧憬的华美梦境，这些话他无法以言辞表达，而她想必也不会明白。

最后他微垂双目，选用套话来回答她的问题：“长公主容止端雅，贤良淑德……”

“我并非如你想象的那么美。”他尚未说完，柔福便很无耐心地打断他：“有些话我要先与你说清楚，倘若你觉得有任何一点不可接受，现在后悔还未迟，你可以去向我九哥提出退婚。”

高世荣想亦不想便道：“得尚长公主是世荣之福，岂会轻言‘退婚’二字？”

“听我说完。”柔福漠然道：“我南归之前的经历你并不知晓，你可以保证一辈子不闻不问不介意么？”

她是指她在金国的屈辱经历，暗示她已非完璧。高世荣略有些黯然。这其实也是他反复想过千万次的事，无法不引以为憾。但是这点缺憾毕竟不能与他对她的感情相较，世事并不总是完美圆满，他想他可以做到不计较，像她说的那样“不闻不问不介意”。

他回答：“是，我保证。过去的事……并不是长公主的错。”

“我说是我的错了么？”她即刻冰冷地反问。

他一惊，忙道歉说：“世荣措辞不当，长公主见谅！”不认为她言辞尖刻，心下倒有些懊恼，觉得是自己失言触到她痛处，伤到了她。

她停了停，再继续说：“我可未必贤良淑德，常有发脾气使性子的时候，你会容忍么？”

高世荣微笑答道：“长公主是皇女帝姬，一向尊荣矜贵，性情自然要比别的女子略强些。世荣以后自会用心与长公主相处，凡事皆顺长公主之意，不会让长公主感到任何不满或不快。”

柔福追问：“

你保证会处处尊重我的意见，不会做我不允许你做的事，而你也不会强迫我做我不愿意做的事？”

高世荣明确称是。

“最后一点，”柔福又说：“我见你也是个屡入沙场为国建