贫僧已命人取去了。”

闻姑娘轻叹，坐下道：“我若说我当真是东家的妹子，你信么？”

“不信。你不是。”薛蟠心想，若老薛真有这么一个外室女，原著里头怎么可能半个字不暗示？

闻姑娘微微垂头：“书信里头，有一封是真的。便是咏柳的那首诗。若以那个做证据我自己都觉得牵强，才学着他老人家之笔迹写了其余那些。”

薛蟠歉然道：“贫僧只看了一封信，没看别的。”

闻姑娘稍怔了一瞬，又说：“我母亲姓柳，年轻时曾在京城暗窑子过活。后薛老爷替她赎了身。后一去不回，并不知道我母亲身怀有孕。”

薛蟠含笑道：“令堂大人而后是怎么生存的？”

“薛老爷留下的银子够她做点子小本营生。薛大爷既然上回没有细看那些东西，不妨细看看。”

薛蟠摆手：“不必了。这样吧。贫僧知道你真的不是我妹子。若需要帮助，我替你弄个好人家的身份、寻个品行尚可的殷实人家嫁了。”

闻姑娘默然。

薛蟠道：“弃我去者，昨日之日不可留。你家既已落到如此地步，区区女孩儿也无力扭转。何不接受现实？”

闻姑娘大惊了极短的一瞬，随即苦笑：“我竟不知东家误会了什么。”

“贫僧开了这些年的窑子，什么姑娘没见过。”薛蟠正色道，“一个千金小姐的气度是布衣遮掩不掉的，一个小本营生的寡妇也教导不出擅长琴技的女儿。寻常暗窑子里头纵然使乐器也是琵琶之类，不时兴奏琴。琴还贵。贫僧说替你找个好人家嫁了，你脸上半点欢喜都没有，可知你一点都不愿意嫁给普通男人。前两年朝廷水灾大案，听说挂了不少高官大员。你是那些人家的女儿吧。”

闻姑娘霎时呆若木雕泥塑。良久，缓缓摇头。“不明师父犹如神人。”遂也正色道，“既如此，我跟师父做笔生意如何？”

薛蟠登时笑了：“闻小姐请说。”

闻姑娘端正而坐，虽布衣荆钗亦气度雍容，道：“我想做薛家的小姐，进宫。”

薛蟠愣了一瞬，随即摇头似拨浪鼓：“你找别家去！贫僧表妹从宫里出来时贫僧谢了佛祖半个月。”闻姑娘也愣了。薛蟠解释道，“贫僧有才学有后台，且已得了天子眼青，外戚这种身份唯恐避之不及。贫僧给你支个巧宗儿。京里头那些花花架子摆上天、实则子弟一代不如一代的人家，尤其是公侯府邸，他们最需要女儿进宫邀宠。除了景田候府，其余各家你可以一家家去问。”

闻姑娘纳罕道：“为何要除去景田候府？”