道“我没主意。”

忠顺嗤道“此事明摆着。替他修陵寝。”

薛蟠顿时失望“哈没劲。”

小朱瞥了他一眼“陵寝本是天子最大的大事。”

“天子最大的大事不应当是国泰民安么”

“幼稚。”

遂各自回屋睡觉。

半夜，薛蟠换了夜行衣出去，溜到上回同司徒暄夜逃时藏身的那宅子。里头寂静无声。薛蟠隔着门朝院中丢了颗石子儿，登时撤走。不多时，守屋子的老头打着灯出来寻了半日，找到地下那颗包了纸的石子。纸上写着求见夏婆婆。求多送两只防追踪荷包。

次日下午，吴太太打发人来请王熙凤，说给她瞧好物件儿。凤姐忙换了衣裳乘车过去。原来是吴太太新打了套头面。王熙凤见那东西委实精致华美，连口夸赞，还打听是在哪家铺子做的。

议论观赏了半日首饰，吴太太望着王熙凤轻笑叹道“你这小蹄子怪惹人喜欢的。”又叹，“凤丫头，倘若”迟疑半日。

王熙凤道“吴姐姐有话只管说。”

吴太太再叹“我想着，倘若我族弟当真犯下大错，却不知咱们俩可还能这般说笑往来。”

王熙凤思忖片刻道“我们家二爷、薛表哥曾同我议论过。若大妹妹当真遇上那般事儿，唯有当即染上急病、日便病逝。二太太伤心太过卧病在床。过两年，金陵族亲之遗孤进京投亲，年岁比大妹妹小个两三岁到四五岁都可，看情形而定。因她长得与死去的女儿肖似，二太太认在膝下爱若珍宝。”

吴太太诧然“还能这样”

王熙凤道“其实相似的先例并不少，招数皆老套。套路自然是有效方能成套路。”

吴太太思忖道“我竟不曾听说。”

王熙凤轻声道“婚姻结两姓之好。”

吴太太皱眉，不悦道“如此说来，你们家是瞧不上我们家了”

王熙凤看着她定定的说“吴大人出身庶吉士，前途高远，我们家岂能瞧不上”

吴太太深吸了口气。“那郝家呢”

“漫说太后娘娘不姓郝，纵然姓郝也一样。”王熙凤低头拨了下茶叶，“她老人家没有儿子。后宫不得干政。”

寂然良久，吴太太道“林公子尚未考取功名。”

王熙凤道“林家五代列候。林姑父堂堂探花郎。”

吴太太轻轻点头“我知贾家之意了。”

二人遂说了几句旁的琐事，王熙凤告辞离去。

吴太太送她出了院子，返身径直去了隔壁屋子。她兄长郝连波、锦衣卫的教书先生并两名太子身边的人藏身