不高不低的说：“师父放心，小人必好生服侍孙大爷。”

薛蟠合十道：“施主，这位孙公子底子弱且娇气的很，全拜托你了。”

孙溧在旁磨牙：“我何尝娇气了。我坐了这半日的牢里可一声没吭过。”

“哎呦我的佛祖，半日！您还觉得自己硬气了。”薛蟠觑了他一眼，“那行吧，孙大爷您多坐几日，就当是个修行。贫僧走了不用送。”乃快行几步跟上裘良。牢头恭恭敬敬送出牢门。

众人遂直奔治国府。见着马三爷一问，人家昨晚压根没在弄月阁过夜！因他预备明年二月考县试，这些日子他爹看管得紧，每天早上都要问他的书。马三爷昨晚先给马大老爷请过安说回院子温书，后悄悄从角门溜出去，四更天不到已回府了。证人极多，从打更的到守角门的到跟着他出去的奴才。尤其今儿卯正二刻马三爷已立在大老爷跟前回话了，彼时孙溧还没赶到弄月阁。可知清早在弄月阁大喊杀人者绝非此人。裘良等问罢便走，留下马三爷面如土色身若筛糠。

马大老爷亲送客人出府门，薛蟠诵佛道：“马施主，令郎年少不知世事。他若不愿意念书，逼了也无用。贫僧出个馊主意。”

薛蟠长得实在太像高僧，马大老爷忙合十道：“请教师父。”

薛蟠道：“令郎行三，爵位袭不到他头上。马施主让他念书取功名是为了他好，他不知道罢了。”

马大老爷霎时热泪盈眶，念了声佛：“我的这番苦心竟是出家人知道！”

“令郎偷溜出去会花魁显见不是一回两回，马施主半分不知。可知令郎颇聪明，只没使在念书上。马施主若舍得，莫要心疼他，丢去庄子里种地，让他在种地与念书当中则一路而行。贫僧相信，令郎会选念书的。”

马大老爷怔了怔，半晌笑道：“委实是个法子。不种地哪里知道念书难得。”

薛蟠微笑道：“如今这世上当爹的多半以为，我的苦心不告诉孩子、总有他明白的一日。殊不知等到那一日许多事都来不及了。何不明明白白说与他听？”乃合十行礼离去。马大老爷立在治国府门口感慨万千看着他们渐渐没了影子。

众人又赶到弄月阁。早上刚没了位花魁娘子，此处跟没事似的，该吃酒吃酒、该唱曲唱曲。众粉头一见裘良进门便红袖频招，老鸨子依然笑若桃花四处拉拢客官。薛蟠一个身材高大容貌俊俏的年轻小和尚立在当中十分惹眼，有个粉头径直上来拉扯。裘良立时往旁边闪避了一步，他手下那群文吏捕头也跟着躲开一步，兴致勃勃瞧热闹。

只见薛蟠脚尖一点身形一晃，那