余知书从角门出去，有个仆人笑嘻嘻迎上前问道：“余大叔这是去哪儿？”

余知书不认得他，便当是孙家的下人，随口答了一句：“上北伞巷给大爷买东西。”

那人立时回薛府传话，薛蟠骑马赶去了北伞巷。薛家产业遍金陵，薛大爷挑一处近的偶遇状元公便好。

到了这一步，他们已没多少事好做了。遂暂按下赵大姑娘之案，先等余知书的消息。

转眼已入七月。荣国府果然命贾琏来金陵整治族人。贾琏得了岳父王子腾的叮嘱，先不回自家、竟是往薛家去了。薛蟠亲出正门相迎。二人年岁性情都相仿，初次相会一见如故，执手叙阔了一番。贾琏又去里头拜见了王氏并薛二叔、薛婶娘，薛家治席与他接风。

散席后，贾琏回到客院。才刚歇了片刻，忽听外头一阵响动。出门一看，有个十来岁的小姑娘正与他的随身小厮昭儿在堂屋里吵闹，乃咳嗽了一声。昭儿赶忙过来：“二爷，这个小丫头也不知是谁，竟要闯到二爷屋里去寻东西。”

小姑娘撅嘴道：“我原先就住那屋子的！”

贾琏见她生得眉清目秀十分可爱，笑问：“你找什么东西？”

小姑娘扬起脸蛋得意道：“早先写了两张大字，我搁在玻璃桌屏后头来着。方才我叔父来了。我想着，把这个和今儿刚写的一块拿给他瞧，不就显出我进步来了？”

贾琏哑然失笑：“这个主意极好。既这么着，你进来取吧。”

“多谢大哥！”

小姑娘欢欢喜喜蹦进屋子，直奔桌屏，果然从背后取出了两张纸。打开一瞧，贾琏好悬没笑出声：歪歪扭扭的简直不能叫字。乃笑问她名字、住在哪儿。

她道：“我叫赵茵娘，上个月搬去了东后院。叔父方才掐着饭点儿过来吃饭，让我预备好字给他晚上瞧，他明儿一早就赶回扬州去。我爹说，他们那几个今晚还不定商量到什么时辰。”

贾琏听她说得颠三倒四的，也没在意，随口道：“你叔父住在扬州啊。”

“嗯。我们家都还在扬州呢。我们家才刚搬来。”

贾琏糊涂了：“你们家究竟在哪儿？”

“我们一大家子在扬州。我和我爹还有伯父刚搬来。”

“哦。你们是薛家的什么人？”

“我伯父是薛大和尚的徒弟，我马上就会是朱师父的徒弟啦。”

“薛大和尚是薛蟠么？”那厮才多大？

“是呀~~”

“你伯父是他徒弟？也是和尚么？”

“嗯。我伯父叫觉海。叔父老抱怨说跟他东家的名字撞