老花匠都没再出现过。

伶月都有些松懈了，许绾的心却一天比一天沉。

难道，对方拿到了想要的东西，就此销声匿迹，将她这颗棋子弃之不顾了？

这个念头让她寝食难安。

直到一个谁也想不到的人，出现在了慧兰苑门口。

是许恒。

他穿着一身学子的青布长衫，身形比之前挺拔了不少，脸上带着几分少年人的意气风发。

“阿姐！”一见到许绾，他便高兴地跑了过来。

“你怎么来了？今日不是要上课吗？”许绾见到弟弟，心中那份焦虑也暂时被压了下去。

“夫子说我近来课业长进不少，特意放我半天假，让我回来看看你。”许恒说着，献宝似的从怀里掏出一个油纸包，“我还给你带了城南福顺记的桂花糕，你最爱吃的。”

姐弟俩坐在廊下，一边吃着糕点，一边说着话。

许恒说起学堂里的趣事，手舞足蹈，逗得许绾也露出了久违的真心笑容。

临走时，许恒将一个半旧的书袋递给许绾。

“阿姐，这是我平日里抄录的一些诗集，你闲来无事可以翻翻看，免得无聊。”

许绾接过书袋，入手感觉有些沉。

“你这孩子，自己留着用就是了。”

“我那儿还有呢。”许恒冲她笑了笑，挥挥手，转身跑远了。

送走许恒，许绾回到屋里，将书袋里的书都倒了出来。

除了几本诗集，书袋的底部，还静静地躺着一个巴掌大的扁平木盒，上面雕着繁复的缠枝莲花纹，古朴雅致。

许绾的心猛地一跳。

她拿起木盒，翻来覆去地看，在盒底的角落里，发现了一个极小的，几乎与木纹融为一体的钥匙孔。

她深吸一口气，从怀中取出那把黄铜钥匙，对准了钥匙孔，轻轻插了进去。

大小正好。

“咔哒”一声，木盒应声而开。

盒子里没有金银珠宝，也没有什么惊天秘密，只铺着一层厚厚的黑色丝绒。

丝绒上，孤零零地躺着半块残破的虎符。

虎符由青铜所铸，上面刻着古朴的兽纹，断口处狰狞不平，透着一股久经沙场的血腥与杀伐之气。

许绾的瞳孔骤然收缩。

她虽然不懂兵事，但也知道，虎符意味着什么。

这是调兵遣将的信物，是皇权的象征。

三殿下让她偷一把钥匙，就是为了打开这个盒子，拿到这半块虎符？

这东西，怎么会在长公主的书房里？

无数个