许绾的心像是被针尖轻轻刺了一下，不疼，却泛起一阵细密的酸楚。

她没有与那嬷嬷争辩，只是收回了食盒，脸上依旧挂着温和的笑意，走到孩子跟前，蹲下身。

“不喜欢吃糕点没关系，”她柔声说，“那娘给你们讲个故事好不好？”

她没有去争那些看得见的宠爱，而是拿出了自己唯一，也是旁人无法给予的东西。

“在很远很远的边关，天上没有这么多星星，只有一颗最大最亮的，叫启明，每个想家的士兵，晚上都会看着它……”

安哥儿啃着糕点，动作慢了下来，乌溜溜的眼睛好奇地看着她。

宁姐儿也安静地听着，不再去够那些亮晶晶的玩具。

教养嬷嬷和乳母对视一眼，都从对方眼中看到了一丝轻蔑。

讲几个不着边际的野故事，又如何比得上殿下给的泼天富贵？

许绾对此视若无睹，她只是专注地看着自己的孩子，用这些独一无二的故事，在他们心里种下一颗小小的种子。

数日后，那个老花匠又来了。

伶月如今见了他，心里总会习惯性地咯噔一下，手脚都变得不太利索。

老花匠在院墙外修剪一株开得正盛的月季，剪刀“咔嚓”一声，一截带着刺的枯枝竟像是长了眼睛，从墙头飞了进来，不偏不倚地落在院角的石板路上。

“哎哟，老眼昏花了。”他嘟囔了一句，并未在意。

伶月等他走远了，才赶紧过去清扫。

她拿起那截枯枝，正要扔掉，却发现枯枝的断口处，似乎有些异样。

她用指甲轻轻一抠，一个被蜡封得严严实实的小东西，从里面掉了出来。

又是这个！

伶月的心跳得像揣了只兔子，飞快地跑回屋里。

许绾接过那枚比米粒大不了多少的蜡丸，神色平静地将其捏开。

里面的纸条，依旧是那般言简意赅。

没有承诺，没有安抚，只有一个冷冰冰的任务。

“长公主书房，前朝《秋狩图》，轴头，铜钥匙。”

许绾的呼吸，有那么一瞬间的停滞。

这个任务的难度，与之前所有都不可同日而语。

长公主的书房是整个王府的禁地，日夜都有侍卫把守。

更何况，长公主近日虽闭门不出，大部分时间却都待在书房或与之相连的暗室里。

去那里偷东西，无异于虎口拔牙。

许绾缓缓攥紧了手里的纸条，她明白，这不是请求，也不是商量。

这是三殿下对她的最后一