松鹤堂内，炭火烧得极旺，却驱不散长公主眉宇间的阴霾。

府医跪在堂下，战战兢兢。

“你说，凤血参与赤尾草同燃，其毒性隐而不发，需得数日才会显现？”长公主的声音听不出喜怒。

府医额上见了汗：“回殿下，正是，此二物相克的药理，记载于一本极为偏僻的古医杂谈中，寻常大夫都未必知晓，更别说调配用量了，非是对药性浸淫多年的老手，绝难做到分毫不差。”

长公主端着茶盏的手指收紧了。

一个自幼在王府后院做活的家生子，连大字都未必识得几个，如何能知晓这等冷僻的医理？

她背后，必有高人。

这个念头一起，便如藤蔓般疯长，缠得她心口发紧。

贪墨是小，构陷是小，若许绾背后有人，那此人的目的，绝不止是扳倒一个管事那么简单。

长公主的调查方向骤然一转。

她不再纠结于吴平与陈嬷嬷的烂账，而是秘密下令，让陆管家暗中排查近两个月来，所有与许绾有过接触的府外之人。

从送菜的农妇，到修剪花木的匠人，尤其是京中各大医馆药铺的伙计和坐堂大夫，一个都不放过。

她要将那个藏在许绾身后的鬼影，揪出来，碎尸万段。

然而，这张撒出去的大网，捞上来的却只有一堆无关紧要的小鱼小虾，没有半点线索。

与此同时，千里之外的边关，风沙如刀。

中军大帐内，陆亦琅看着京中传来的密信，信上详尽描述了后罩房发生的一切，从药渣到对峙，滴水不漏，眉峰微微蹙起，透出几分错愕，随即，错愕化为了一抹深不见底的笑意，在唇角漾开。

“我倒是小瞧她了。”他低声自语，指尖在许绾两个字上轻轻点了点，“竟有这般胆识和手段。”

一个被困在后宅的女子，无权无势，却能借力打力，用他母亲最看重的规矩，掀翻了两个根基深厚的内院心腹。

这不仅仅是胆识，更是算计。

她就像一株在岩石缝里长出的藤，看似柔弱，却能将坚硬的石头都绞出裂痕。

他并未立刻提笔回信给许绾。

沉吟片刻，他另取了一张素笺，笔走龙蛇，写下的却是一封给京中暗线的密令。

收信人，是王府后街一个毫不起眼的马夫。

信中只有寥寥数语：“护住侧妃与小主子，不必现身，除非生死关头。”

他将信纸折好，用蜡封缄。

此刻的许绾，正在经历一场蜕变，他若插手，反而会打乱她的节奏，甚至