贾元春的声音哽咽，颤抖着拂过弟弟红肿的眼角和冰冷的面颊，

“莫哭......莫哭了......姐姐在这里，姐姐回来了......这些年，苦了你了......”她的眼泪落在宝玉的手背上，“你定是想姐姐想得狠了，才把自己煎熬成这副模样......书信里总说一切都好，都是骗姐姐的，是不是？”

贾宝玉被这巨大的误解和汹涌的怜惜包裹，那声“苦了你了”如同烧红的针，扎进他千疮百孔的心。

他想辩解，喉咙却被现实那绝望的打击堵死，只能发出压抑的呜咽。

贾元春将他的手紧紧攥在自己温热的掌心，抬起泪眼，望向同样揪心的贾母和王夫人，声音带着无尽的后怕：

“老太太，太太......你们瞧瞧......这孩子的心，竟是这般重法！十年......整整十年骨肉分离的苦楚，他竟生生闷在心里，熬干了心血……”

她的话语里充满了作为长姐的疼惜，却也隐隐透着一丝沉重的失望——

那是对贾宝玉不善自持、自觉上进的失望！

扶着贾宝玉在就近的绣墩上坐下，自己也挨着他坐下，依旧紧握着他的手，目光复杂地看着他失神的脸。

内堂里很安静，只有贾宝玉压抑的抽气声。

贾元春轻轻拍着他的背，像小时候哄他那样，试图平复他的情绪。

姐弟二人就这样依偎着，元春低声询问：

“说话！这些年吃啥喝啥？书念哪儿了？病没病？”宝玉木头似的，只会点头摇头。

贾元春看着他那副死狗样，再想想白天大殿里刺心的一幕，重逢那点热乎气儿彻底凉了。

望着宝玉低垂的头顶，深深、深深地叹了一口气。

那叹息声里，包含了太多复杂的情绪——有心疼，有无奈，更有一种难以言说的失落。

“宝玉啊......今日在顾恩思义殿......”

贾元春的声音带着回忆的恍惚，可“顾恩思义殿”几个字却让宝玉的身体瞬间绷紧；

“......姐姐看着环哥儿、兰哥儿他们，虽年纪小，却穿着生员的青衿，规规矩矩地站在殿下，向我行国礼......那一刻，姐姐心里......”

她顿了顿，泪水无声滑落，目光复杂地凝视着宝玉，那眼神里有欣慰，但更深处的，是一种只有至亲才能感受到的失落：

“姐姐心里......是高兴的。高兴贾家后继有人，祖宗香火有继......”她的声音陡然低沉下去，带着一种疲惫