再说袁绍。

袁绍退兵到易水河南岸之后，因粮草来不及运到，只好留下颜良领三万人马据守南岸，其余军队暂退入河间郡和安平郡就食。

之后冬季来临，冬季酷寒不宜用兵。

尤其是不利于攻城战，无奈之下，袁绍只好暂停进攻，而选择从长计议。

回到邺城之后，天子使者也到了。

这一次，曹操派来的使者是皇甫郦。皇甫郦是皇甫嵩的堂侄，此人口才极好，有专对之才。

之前董卓曾经想杀皇甫嵩，也是皇甫郦去向董卓求情，凭借三寸不烂之舌，成功劝说董卓接受皇甫嵩的儿子效忠，皇甫嵩才得以活命。

天子东归之前，李傕与郭汜内斗，天子让皇甫郦去劝和，结果李傕与郭汜反而打得你死我活。

曹操知道这人的能力，辟为鸿胪侍郎，负责外交。

见面之后，皇甫郦就让袁绍摆下香案，宣读圣旨，拜袁绍为大将军。

接旨之后，袁绍仍旧不甘。

问道：“吾曾致信阿瞒，让他将天子送来邺城，为何至今未闻天子圣驾启程？”

“非不愿，实天子不敢尔。

皇甫郦对袁绍行礼道：

“天子在许昌宫中，常言袁家四世三公，累受皇恩，祖德留荫，当有忠臣继世。又言本初和公路两位爱卿，皆乃世间豪杰，必可托付朝政重任。

然，本初之弟公路，却在淮南称帝。天子闻之，惊惧不已。本初与公路乃是兄弟，天子又岂肯自蹈险地。

曹司空也曾多次催促天子摆驾邺城，不承想，每次奏请天子起驾，天子皆紧抱廷柱不肯挪步。

本使出宫之时，天子亦曾对本使说，本初若果真与其弟相左，可随本使前往许昌见驾，以表忠心。”

一席话，说得袁绍哑口无言。

谁叫他弟弟袁术称帝了呢？如此情形之下，天子不敢来邺城也是情理之中。

皇甫郦这番话，说得半点破绽都没有，让袁绍及其麾下所有人都无从反驳。

而且，袁绍自然也不敢去许昌见驾，于他而言，许昌就是龙潭虎穴，他敢去，曹操一定会借天子之手杀了他。

明知皇甫郦说的都是托词，却又无可奈何。只好问曹操多要些好处。

“吾欲封侯邺城，如何？”

“可！”

皇甫郦满口答应，然后让随从拿来一个麻袋，从里面取出一幅盖了印的空白圣旨，提起笔来一挥而就，封袁绍为邺县侯。

袁绍又道：“吾长子袁谭，牧守青州，战功赫赫，当封侯临淄。”

“