意收下呢。”

于是这牛头便被如此处理了。从下次公主见父亲时今上的表情看来，苗淑仪没猜错，这礼物确实令他很开心，连赞李玮有心，公主也懂事，时刻惦记着爹爹。

公主听了母亲的话，暂时没向今上提起自己对婚事的不满，却因此消沉了几天，全不见此前活泼之态，经常独坐着发呆，有时还会悄悄抹泪，不知是想起了她厌恶的驸马，还是注定无缘的曹评。

令她再次展露笑颜的人，竟是张承照。

那日我见公主依旧郁郁不乐，便建议她去阁中园圃看新开的百叶缃梅。经我多方劝说，她才恹恹地起身，张承照忙于前引路，与我一起陪她出去。

百叶缃梅亦名黄香梅或千叶香，花朵小而繁密，花心微黄，梅花叶多至二十余瓣，虽不及红梅艳美，但别有一种芳香，随和风飘于阁中，沁人心脾。

这香味似乎给了公主一点好心情，她立于殿庑下，倚着廊柱，神态恬静，半垂着眼帘，看园圃中的侍女嘉庆子和韵果儿剪插瓶的花。

她行动无声，亦未开口。那两位侍女剪梅枝之余正闲谈得开心，未曾发觉公主到来，兀自聊个不停。

嘉庆子说：“我曾悄悄地跑到大殿外看过李驸马，说实话，他那模样真比学士们差远了，穿上朝服也不像官儿。”

韵果儿道：“他本来就不是官儿呀，他不用像别的官员那样管事的，只领俸禄就好了。”

嘉庆子困惑地说：“驸马都尉不是从五品的官么？既有个官名，总得管点什么罢？”

韵果儿笑道：“驸马都尉本来就是个虚衔，官家不会让他干涉朝政的，要说管点什么……那就是管做公主的夫君喽！”

公主听到这里，眸光便暗了。

我轻咳一声，那两位侍女回头看见我们，大惊失色，忙过来向公主请安，一径低垂着头，不敢看她。

公主冷冷地，并不说话。张承照见状，上前几步斥那两个小姑娘：“背着公主瞎议论什么呢？还净胡说……驸马都尉哪里是公主的夫君！”

公主听他这话，微微转首看他：“那驸马都尉是做什么的？”

张承照向公主躬身，响亮地回答：“回公主话，驸马都尉中‘都尉’的意思其实是‘提举公主宅’，就是帮公主看家护院的，而‘驸马’本义为驾辕之外的马，现在指帮公主驾车，陪公主出行，或四处奔走为公主跑腿的人。总之，驸马都尉就是服侍公主的品阶稍微高一点的家臣，任由公主驱使，招之即来，挥之即去。”

听得嘉庆子和韵果儿忍俊不禁，悄悄引袖遮着嘴笑，而公主